Πάρτι της ημέρας
Το Συμπόσιο του Ασσουρνασιρπάλ Β το 879 π.Χ. (γνωστό και ως το «συμπόσιο εγκαινίων της Κάλχου») υπήρξε ένα από τα μεγαλύτερα, πιο πολυτελή και καλύτερα καταγεγραμμένα εορταστικά γεύματα σε ολόκληρη την ανθρώπινη ιστορία. Οργανώθηκε από τον Ασσύριο βασιλιά Ασσουρνασιρπάλ Β΄ (883–859 π.Χ.) για να γιορτάσει την ολοκλήρωση και τα εγκαίνια της νέας του πρωτεύουσας, της Κάλχου (Nimrud, στο σημερινό βόρειο Ιράκ).
Η λεπτομερής περιγραφή του γεγονότος διασώθηκε χάρη σε μια περίφημη σφηνοειδή επιγραφή σε μια μεγάλη πέτρινη στήλη (γνωστή ως η «Στήλη του Συμποσίου»), η οποία ανακαλύφθηκε το 1951 στα ερείπια του παλατιού.
🏛️ Το πλαίσιο της γιορτής
Ο Ασσουρνασιρπάλ Β μετέφερε την πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας από τη Νινευή στην Κάλχου, μια πόλη που ανοικοδόμησε εκ βάθρων χρησιμοποιώντας χιλιάδες αιχμαλώτους πολέμου. Για να επιδείξει τον τεράστιο πλούτο του, τη διοικητική του ισχύ, αλλά και για να εξευμενίσει τους θεούς και τους υπηκόους του, διοργάνωσε μια μνημειώδη γιορτή διάρκειας 10 ημερών.
👥 Οι καλεσμένοι
Σύμφωνα με τα επίσημα κρατικά αρχεία της επιγραφής, στο συμπόσιο παρευρέθηκαν συνολικά 69.574 προσκεκλημένοι, οι οποίοι χωρίζονταν στις εξής κατηγορίες:
• 47.074 εργάτες και πολίτες (άνδρες και γυναίκες) που είχαν μεταφερθεί για να κατοικήσουν στη νέα πόλη.
• 5.000 ανώτατοι αξιωματούχοι, ξένοι πρεσβευτές και απεσταλμένοι από όλα τα μήκη και πλάτη της αυτοκρατορίας.
• 16.000 κάτοικοι της ίδιας της πόλης.
• 1.500 επίσημοι του βασιλικού παλατιού.
🍖 Το μενού της υπερβολής
Για να τραφεί αυτό το τεράστιο πλήθος για 10 ημέρες, σφάχτηκαν και καταναλώθηκαν αστρονομικές ποσότητες τροφίμων και ποτών:
Κατηγορία Ποσότητα / Είδος
Κρέατα & Ζώα 1.000 παχιά βόδια, 14.000 πρόβατα, 1.000 ελάφια, 10.000 οικόσιτα πουλερικά.
Πτηνά & Ψάρια 10.000 περιστέρια, 10.000 μικρά πουλιά, 10.000 ψάρια.
Ποτά 100.000 λίτρα κρασί και 100.000 λίτρα μύρα/μπύρα.
Συνοδευτικά Χιλιάδες δοχεία με λάδι, μέλι, ξηρούς καρπούς, κρεμμύδια, σκόρδα και τυριά.
💡 Ιστορική σημασία
Το συμπόσιο αυτό δεν ήταν απλώς ένα πάρτι, αλλά ένα πανίσχυρο εργαλείο πολιτικής προπαγάνδας. Ο Ασσουρνασιρπάλ Β, που έμεινε στην ιστορία για την ακραία σκληρότητα και τις βάναυσες πολεμικές του μεθόδους, χρησιμοποίησε αυτή τη γιορτή για να δείξει ότι μπορούσε ταυτόχρονα να είναι ένας γενναιόδωρος προστάτης.
Στο τέλος της επιγραφής, ο ίδιος ο βασιλιάς περηφανεύεται ότι παρείχε στους καλεσμένους του τα πάντα για να πλυθούν, να αλειφθούν με αρωματικά έλαια και να γιορτάσουν, στέλνοντάς τους πίσω στις πατρίδες τους «χαρούμενους και με ειρήνη στην καρδιά».